Aujourd’hui, on estime à environ 50 à 70% le nombre de cancers de la peau directement imputables à une surexposition au soleil. Envi-ron 60 000 nouveaux carcinomes et 7 000 cas de mélanomes sont diagnostiqués chaque année en France. On peut distinguer deux types de cancers cutanés.
• Les mélanomes 

C’est une lésion pigmentée qui apparaît sur la peau ou qui se développe à partir d’un naevus (grain de beauté) préexistant. Plus rares (1% des cancers de la peau) que les carcinomes, on en recense quand même 7 000 chaque année. L’exposition solaire dans l’enfance apparaît aujourd’hui comme le risque principal identifié de développement des mélanomes. La chirurgie reste l’arme maîtresse pour traiter un mélanome détecté précocement. Pour les mélanomes diagnostiqués à un stade plus évolué, un traitement par chimiothérapie (administration de substances chimiques) peut s’avérer nécessaire.

• Les carcinomes cutanés 
Ce sont les plus fréquents, mais aussi les plus guérissables des cancers de la peau. Survenant la plupart du temps après 60 ans, leur apparition semble liée à une exposition brutale et prolongée au soleil, de sujets à peau sensible. Pour les carcinomes, chirurgie et/ou radiothérapie sont efficaces. 
• Les signes d’alarme Si votre grain de beauté évolue ou une lésion apparaît, consultez immédiatement un médecin, notamment en cas de : 
  • une asymétrie, 
  • des bords irréguliers, 
  • une couleur non homogène, polychrome, 
  • un diamètre égal ou supérieur à 6 mm, .
  • une évolution : changement de taille, de forme, d’épaisseur, de couleur…